Il fait beau, il fait (presque) chaud et pourtant nous sommes en février. Pour ce weekend avec un air de printemps nous avons donc décidé de faire une sortie au Zoo de Beauval. J'avais déjà écris un article en novembre 2017 sur ce parc, mais aujourd'hui j'ai envie de vous en partager un ressenti plus approfondi et avec un comparatif automne / hiver de nos visites.

Le Zoo de Beauval c'est quoi ?

Le Zooparc de Beauval est l'un des plus grands et beaux du monde. Il s'étend sur plus de 40 hectares, regroupe 10 000 animaux de 600 espèces différentes, dont des pandas géants, koalas, hippopotames, etc. (espèces rares ou uniques en France). L'autre particularité de ce parc est sa vocation pour la recherche et la conservation des espèces animales à travers plusieurs programmes et sa clinique vétérinaire unique en Europe.

Situation géographique et stationnement

Le Zoo de Beauval se trouve à Saint-Aignan-sur-Cher dans le Loir-et-Cher (41), à environ 45 minutes de Blois, 1h de Tours et Vierzon, 1h45 de Poitiers et 2h15 de Paris.

Plusieurs grands parkings gratuits se situent juste devant l'entrée du parc.

Quels sont les tarifs ?

Comptez 32€ par adulte et 26€ par enfant (gratuit pour les moins de 3 ans) hors opérations promotionnelles. Pour en savoir plus sur les réductions possibles je vous laisse jeter un œil à leur site internet.

Accessibilité
Il ne me semble pas que le parc soit labellisé Tourisme & Handicap mais tout y est fait pour y passer une bonne journée avec une poussette ou un fauteuil roulant (allées aménagées, signalisation adaptée, toilettes handicapés et pièces avec tables à langées, ascenseurs à différents endroits du parc, etc.).
Et si vous êtes parents sachez qu'il y a plusieurs aires de jeux et qu'il est possible de louer une poussette canne au tarif de 5€/jour.

Où manger ?

Il est interdit de pique-niquer dans l'enceinte du parc, une aire de pique-nique est installée au niveau des parkings (possibilité de sortir pour manger puis de revenir continuer sa visite). Plusieurs points de restauration rapide vous sont donc proposés, ils ont tous à un thème différent (crêperies, grillades, hamburger, nourriture asiatique ou tropicale, etc.).

Comment se déroule la visite ?

La visite se déroule dans un parc de 40 hectares, elle est rythmée par différentes animations pédagogiques et deux spectacles "Les Maîtres des Airs" et "L'Odyssée des lions de mer" (aucune représentation l'hiver). Dès votre arrivée un plan vous est remis, vous pourrez alors vous rendre compte que dans son fonctionnement Beauval fonctionne comme Disney Land mais avec des animaux en remplacement des manèges (des toilettes partout, de nombreux points de restaurations, des allées larges, une signalétique parfaite, des bancs, des animaux positionnés par "zones", etc.). Cela rend la visite agréable et ludique.
En ce qui concerne le temps de visite tout dépendra de votre rythme. Lors de notre première venue nous étions arrivés à 10h et repartis à 18h30 en ayant loupé quelques animaux et les deux spectacles à cause de la foule. Pour notre deuxième visite nous sommes restés de 9h à 15h30 et avons vu tout les animaux. Mais de façon générale prévoyez une grosse journée sur place (et sachant que le parc s'agrandit encore il faudra bientôt deux jours pour le visiter).



Automne ou hiver ?

Notre première venue s'est faite en octobre 2017 lors des vacances de la Toussaint et notre seconde visite en février 2019 lors des vacances d'hiver. Alors laquelle de ces deux périodes je vous recommande ?
Je dirai que les deux ont leurs points positifs et négatifs. En ce qui concerne la foule il y a beaucoup moins de monde en février (un dimanche pourtant) qu'en octobre (un jeudi), la visite est donc plus agréable et rapide.
Toutefois en février le parc est en mode "hiver", comprenez donc que sept points de restauration sur douze sont fermés, que les spectacles n'ont pas lieux (ils débuteront le 30 mars), qu'il y a de nombreux travaux dans le parc en vue de la saison estivale, et que certains animaux ne sortent pas dans leurs enclos à cause du froid. Les éléphants, girafes, gorilles, koalas, et même chèvres et poules ne sont visibles que dans leur abris par exemple.

Mon avis général

C'était donc la deuxième fois que nous nous rendions au Zoo de Beauval mais la première fois en hiver. Connaissant déjà le parc j'ai voulu faire la visite à l'envers (en commençant par la fin du parcours conseillé) afin d'éviter la foule et qu'elle bonne idée j'ai eu ! De 9h à 11h30 environ nous étions quasiment seuls, nous avons donc pu observer les koalas, pandas, lamantins, etc, tranquillement en prenant notre temps. En outre, le personnel est très sympathique, le parc propre (y compris les toilettes en fin de journée) et je trouve toujours que les animaux ont l'air bien traité. Il y a d'ailleurs une véritable volonté de sensibilisation à la préservation des espèces et de leur environnement à travers différentes panneaux explicatifs dispersés dans le parc.

Au final le seul point noir de Beauval est la restauration. La nourriture n'est vraiment pas top et les prix sont excessifs. Lors de notre première venue nous avions testé le restaurant à burger le Kilimandjaro, je vous le déconseille, c'est cher et vraiment pas bon. Pour cette deuxième visite nous avons été à la Roseraie qui sert surtout des crêpes. Pour vous donner une idée du prix, nous avons pris deux crêpes complètes, une crêpes jambon/emmental, un café et une bouteille d'eau pour un total de 27,50€. C'était meilleur que les burgers mais pas extraordinaires non plus.

Je signale aussi ici mon inquiétude quand à l’agrandissement constant du parc qui est déjà immense. Est-ce utile ? Et la nouveauté qui ouvrira le 30 mars 2019 "Le Nuage de Beauval" (télécabines entièrement vitrées qui survolent le zoo afin de rejoindre les deux extrémités du parc en peu temps tout en observant les animaux) doit rester unique dans son genre car cela deviendrait vite un parc d’attraction mélangeant animaux et manèges comme l'on peut en voir aux USA ou en Asie, et je ne suis clairement pas pour.

Je vous laisse avec quelques photos pour vous faire une idée de cette journée, n'hésitez pas à me dire en commentaires si vous aussi vous connaissez ce parc et ce que vous y avez aimé ;)

Éloïse